Autorė: Erin Levi
Parengta pagal BBC
Sekant viduramžių prekybos keliu per Šveicarijos Alpes ir slėnius, „GoldenPass Express“ nėra vien tik vienas vaizdingiausių traukinių maršrutų pasaulyje; tai tikras inžinerijos stebuklas.
Įsitaisęs prabangiame, kreminės spalvos odiniame krėsle, rankoje laikydamas taurę šampano, o šalia ilsintis žygio batais, esu pasiruošęs trijų valandų spektakliui, kuriame gamta tampa pagrindine veikėja. Tačiau scena yra ne tik priešais mane – ji supa mane iš visų pusių.
Aš nesu teatre – esu Šveicarijoje, „GoldenPass Express“ traukinyje – moderniame panoraminiame vagone, kuriame nuo grindų iki lubų besitęsiantys langai atveria kvapą gniaužiančius Šveicarijos kraštovaizdžio vaizdus. Nuo turkio spalvos ežerų, atspindinčių į dangų besistiebiančius kalnų viršūnes, iki banguojančių pievų, nusėtų pasakų nameliais, šie vaizdai prilygsta įspūdingiausioms kino patirtims.
Sėdint devynių vietų „Prestige Class“ vagone, specialiai sukurtame šildomame, besisukančiame krėsle, patirtis atrodo tiek privati, tiek asmeniška – tarsi visa tai, nuo snieguotų Alpių ir gėlių apsodintų pievų iki varpeliais puoštų karvių, priklausytų tik man.
Atidarytas 2022 m. gruodį ir visiškai atnaujintas 2023 m. birželį po to, kai buvo išspręstos bėgių nusidėvėjimo problemos, „GoldenPass Express“ (GPX) yra vienas naujausių (ir prabangiausių) aukštųjų technologijų traukinių Europoje. Jo 115 km ilgio maršrutas seka viduramžių prekybos keliu, jungiančiu Interlakeno ledynus su Montrė terasiniais vynuogynais.
Dėl technologinės naujovės GPX leidžia keleiviams mėgautis vienu iš vaizdingiausių pasaulio traukinių maršrutų be persėdimų – priešingai nei anksčiau, kai keleiviai turėjo keisti traukinius.
GPX yra vienas iš penkių aukščiausios klasės panoraminių traukinių, įtrauktų į Šveicarijos kelionių sistemą. Individualių bilietų kainos svyruoja nuo 56 iki 145 Šveicarijos frankų (maždaug £50-130).
Taip pat GPX įtrauktas į Šveicarijos kelionių pasą (pradinė kaina – 244 Šveicarijos frankai, maždaug £219), kuris suteikia neribotą prieigą prie viso viešojo transporto tinklo (traukiniai, tramvajai, autobusai ir keleiviniai keltai), 50% nuolaidą kalnų geležinkeliams ir gondoloms bei nemokamą įėjimą į daugiau nei 500 muziejų. Vaikai iki 16 metų keliauja nemokamai.
Traukinio vidurnakčio mėlynumo išorė ir klasikinis dizainas primena praeities laikus, kai originalus „Orient Express“ dar jungė Paryžių su Stambulu. Viduje – modernumas ir pažangiausios technologijos. „Prestige Class“ specialiai sukurti krėslai yra garsios „Ferrari“ dizainerių kompanijos „Pininfarina“ kūrinys ir vienintelės tokios sėdynės Europoje. Reikia juosmens atramos? Yra mygtukas. Pavargusios kojos? Pakelkite jas. Sušalote? Paspauskite sėdynės šildytuvą. Norite pakeisti vaizdą? Tiesiog pasukite krėslą pasirinkta kryptimi. Tik neužmikite!
Tačiau GPX nuo kitų prabangių traukinių skiria ne tik išvaizda, bet ir inovatyvi technologija, kurios nematyti: traukinys gali sklandžiai keisti bėgių pločius ir įtampos sistemas.
Sukurtas Montrė-Oberlando-Berno geležinkelio bendrovės (MOB) kartu su BLS AG (BLS) Berno mieste, traukinys vingiuoja žemyn nuo Berno Alpių aukštumų, pravažiuodamas prabangų Gštado miestelį, kuris dėl savo išskirtinumo ir privatumo yra mėgstamas garsenybių. Toliau – Château d’Oex, garsus oro balionų festivaliu (2025 m. sausio 25 d. – vasario 2 d.), kol galiausiai traukinys vingiuoja per vynuogynus ir dramatiškai leidžiasi link Vaudo Rivjeros.
Galiausiai jis pasiekia saulės nušviestą Montrė miestą, kur palmių šešėliai siūbuoja ant spindinčių Ženevos ežero krantų.
1905 m., kai Montrė-Oberlando-Berno geležinkelio bendrovė (MOB) pradėjo tiesti „GoldenPass“ liniją, tikslas buvo sujungti prancūzakalbį Montrė su vokiškai kalbančiu Interlakenu – dviem svarbiais turizmo ir ekonomikos centrais – viena traukinių linija. Tačiau kažkurioje statybos eigoje buvo pastebėta, kad bėgių pločiai nesutampa – jie buvo skirtingi.
Prireikė 120 metų, kad būtų rastas sprendimas, leidžiantis įveikti šį skirtumą.
Pasaulio geležinkeliuose naudojamas skirtingų pločių bėgių „mišrainė“ – daugiausia plačios, standartinės ir siauros vėžės. XIX a. geležinkelių plėtra neturėjo vieningų pramonės standartų, todėl bėgių pločiai buvo pritaikomi pagal vietovės reljefą, transporto paskirtį ir politinę įtaką. Tai viena pagrindinių priežasčių, kodėl keliaudami dažnai turime keisti traukinius.
Idėja tiesiogiai sujungti Ženevos ežerą su Tūno ir Brienco ežerais Interlakene kilo dar XIX a. pabaigoje. Nuo 1916 m. Liucernos-Interlakeno-Cveisimeno-Montrė maršrutas, žinomas kaip „GoldenPass“ linija, leido keliauti tarp šių vietovių, tačiau dėl skirtingų bėgių pločių reikėjo du kartus persėsti į kitą traukinį. 1928 m. buvo pradėta svarstyti galimybė pridėti trečią bėgį
„Tam būtų reikėję statyti tunelius“, – teigė MOB produktų vadovė Fanny Moix. Ji paaiškino, kad tai buvo „technologiškai neįmanoma“ dėl biurokratinių kliūčių ir sudėtingumo tiesiant dviejų vėžių bėgius per intensyviai naudojamą ir sudėtingą sankryžąVis dėlto, kaip teigia Interlakeno turizmo rinkodaros vadovė Celina Finger: „Traukinių keitimas turistams sukelia didžiulį nepatogumą.“ Tai taip pat yra viena iš priežasčių, kodėl „GoldenPass“ linija nebuvo tokia populiari kaip kiti panoraminiai maršrutai, tokie kaip „Glacier Express“.
Dabar, vietoj to, kad keleiviai kelionės metu turėtų keisti traukinius, GPX gali nuvažiuoti visą trijų valandų ir 15 minučių trukmės kelionę tiesiogiai, dėka revoliucinės „kintamo pločio važiuoklės“. Ši technologija, sukurta 2022 m. po 15 metų tyrimų ir kainavusi 89 mln. Šveicarijos frankų (£80 mln.), buvo finansuojama iš kantonų Vo, Berno, Fryburgo ir Šveicarijos konfederacijos viešųjų lėšų. Ši inovacija leidžia sklandžiai pereiti tarp siauros ir standartinės vėžės bei įtampos pokyčių per kelias sekundes, efektyviai leidžiant traukiniui judėjimo metu peršokti ant kitų bėgių. Tai revoliucinis naujas standartas geležinkelių kelionėms – ne tik Šveicarijoje, bet ir visame pasaulyje.
„[GPX] yra tiltas tarp mūsų praeities ir ateities“, – teigė MOB rinkodaros direktorius Frédéric Delachaux, pabrėždamas, kad ši inovacija įgyvendina šimtmečių senumo svajonę sujungti Šveicariją su Europa per Alpes geležinkeliu.
Kai pirmą kartą atlikau šią istorinę kelionę, artėdama prie Cveisimeno stoties, nedrįsau palikti šilto krėslo, kuriame ragavau vietinių sūrių (traukiniuose nėra pilno aptarnavimo restorano, tačiau yra vietinių užkandžių pasirinkimas). Ištiesiau kojas ir pažvelgiau pro langą, kai trumpam sustojome traukiniui pakeisti lokomotyvą, kad galėtų prisitaikyti prie įtampos pokyčių. Po kelių minučių vėl judėjome link Šenriido, slidinėjimo kurorto, esančio šalia Gštado.
Tuo tarpu, kai traukinio aukštis šiek tiek pasikeitė (pakilo apie 200 mm), kad būtų prisitaikyta prie bėgių nusidėvėjimo ir platformos aukščio, tiesiai po mano kojomis įvyko inžinerijos stebuklas – nors tik tikras traukinių entuziastas tai pastebėtų.
„Tai didelė mūsų, kaip rinkodaros specialistų, frustracija, nes jūs nieko nejaučiate!“ – nusivylęs sakė Delachaux. Galbūt inžinieriai atliko per gerą darbą. Dėl to bėgių keitimas yra rodomas ekrane keleiviams, kai tai vyksta.
Nors ir Prancūzijoje bei Japonijoje yra kitų traukinių, galinčių pajudėti keliais centimetrais, „tai yra vienintelis traukinys pasaulyje, kuris juda 43 cm“, – teigė Delachaux.
Nėra didelio stebuklo, kad šveicarams pavyko pasiekti šį inžinerijos laimėjimą. Gyvendami sausumoje esančioje šalyje, kurią sudaro 70% kalnų ir kur yra apie 1 500 ežerų, žmonės čia ilgą laiką turėjo įveikti sunkumus, kuriuos kelia sudėtingas reljefas – ir per šį procesą jie parodė ryžtą ir išradingumą, būdingą būtent šveicarams.
Kaip rašė Clarence’as Rookas savo 1907 m. knygoje Switzerland and Its People: „Pasaulyje yra didesnių kalnų nei Šveicarijoje. Bet niekur nerasite tokioje mažoje erdvėje tiek daug inžinerijos laimėjimų. Šveicarijos keliai ir geležinkeliai stovi kaip paminklas žmogaus meistriškumo pergalei prieš fizines kliūtis.“
Taigi, susimąsčiau, ar yra planų sujungti visą „GoldenPass“ liniją nuo jos pradžios Liucerne iki Montrė?
„Tai nauja svajonė,“ – juokavo Moix. „Tai taip pat techninė problema, nes tarp Liucernos ir Interlakeno mes turime pavarų geležinkelį. Tai reiškia, kad reikėtų pridėti pavarų sistemą (pavarų sistema leidžia traukiniams įveikti labai stačius šlaitus, kurių negalėtų pasiekti įprastos geležinkelio sistemos) prie „GoldenPass Express“, o tam reikia daug laiko – dar vienos gyvenimo trukmės.“
