AP-AFP-BNS\Rūta Androšiūnaitė

Літак, який розбився в Росії в середу, перевозив боса групи Вагнера, яка влаштувала короткочасний заколот проти військового керівництва Росії в червні, повідомило авіаційне агентство країни.

Телеграм-канали, наближені до Євгена Пригожина, підтвердили його смерть трохи раніше, але офіційного повідомлення поки не було.

Російське авіаційне агентство «Росавіація» оприлюднило імена всіх людей, які перебували в цьому літаку в середу ввечері, включно з паном Пригожиним і керівником оперативного відділу Вагнера Дмитром Уткіним.

Згідно з цим списком, у приватному літаку, який летів до Санкт-Петербурга з Москви, було семеро пасажирів і троє членів екіпажу.

Слідчий комітет Росії почав розслідування за фактом катастрофи.

Як зазначає російська редакція британської телекомпанії BBC, це не можна вважати підтвердженням смерті засновника “Вагнера”, оскільки і Є. Пригожин, і Д. Уткін мали “дочірні компанії”.

Російський експерт аналітичного центру з міжнародних справ “Chatham House” Кір Джайлз закликав обережно оцінювати повідомлення про смерть пана Пригожина.

Він також зазначив, що “кілька осіб змінили ім’я та прізвище на Євгенія Пригожина, щоб приховати його подорожі”.

«Не дивуймося, якщо незабаром він з’явиться в новому відео з Африки», — сказав Джайлз.

Дані про польоти, перевірені Associated Press, показали, що приватний літак, яким користувався пан Пригожин, вилетів з Москви в середу ввечері, і незабаром після того, як його транспондер зник.

Сигнал раптово припинився, коли літак був на великій висоті і летів на великій швидкості. На фото палаючого уламка, опублікованому провагнерівським Telegram-каналом, видно частковий бортовий номер, який збігається з номером літака, який раніше використовував пан Пригожин.

У заяві Росавіації йдеться, що Embraer – 135 (EBM-135BJ) “працював відповідно до чинного дозволу на польоти”.

За даними рятувальників, пошукова операція на місці аварії завершена, знайдено тіла всіх 10 осіб.

Доля групи Вагнера та її суперечливого лідера Пригожина була невизначеною після короткочасного повстання, яке розглядається як найбільший виклик для російського президента Володимира Путіна з моменту його приходу до влади.

“Євгеній Пригожин також був у списку пасажирів літака, який розбився в Тверській області, повідомила Росавіація”, – повідомило агентство ТАСС незабаром після катастрофи. Подібні повідомлення опублікували “РИА Новости” та “Інтерфакс”.

Telegram-канали, пов’язані з Вагнером, опублікували кадри, які агенція новин AFP не змогла незалежно підтвердити, на яких видно палаючі уламки літака зовні.

Прокремлівські та дружні до Вагнера канали Telegram повідомили в середу ввечері, що останки пана Пригожина вже ідентифіковані.

В офіційній заяві “Росавіація” заявила, що сформувала спеціальну комісію з розслідування авіакатастрофи.

Невдовзі після того, як з’явилася новина про катастрофу, представник Білого дому прокоментував, що смерть пана Пригожина не буде несподіванкою.

Сам президент США Джо Байден у середу заявив, що не здивований цією новиною.

«Я точно не знаю, що сталося, але я не здивований», — сказав пан Байден, додавши, що «в Росії мало що відбувається, до чого б Путін не приклав руку». Але я не знаю достатньо, щоб знати відповідь».

Лідер опозиції в Білорусі, куди деякі бійці Вагнера переїхали після короткочасного повстання в Росії, заявив у середу, що жоден білорус не пропустить пана Пригожина.

«Злочинця Пригожина в Білорусі ніхто не пропустить. Він був убивцею, і його потрібно пам’ятати як такого. Його смерть може демонтувати присутність «Вагнера» в Білорусі, зменшити загрозу для нашої нації та сусідів», – заявила у соцмережах лідер білоруської опозиції Святлана Ціхановська, яка проживає у Вільнюсі.

Тим часом В. Путін виступив з промовою, присвяченій 80-річчю Курської битви Другої світової війни.

Він не згадав про катастрофу та привітав «усіх наших воїнів, які мужньо та рішуче воюють» в Україні.

Помічник президента України Михайло Подоляк у соцмережах заявив, що авіакатастрофа – «сигнал Путіна російській еліті перед виборами 2024 року».

«Обережно! Нелояльність дорівнює смерті», – додав він.

Під час російського наступу на Україну 24 лютого минулого року пан Пригожин вийшов з тіні.

Він керував захопленням кількох українських міст, у тому числі Бахмута, і був гучним критиком російського військового керівництва.

Місяцями пан Пригожинас звинувачував Міністерство оборони в спробі «вкрасти» перемоги його приватної військової компанії, скаржився, що його бійці не отримують боєприпаси.

23 і 24 червня напруга переросла в короткочасне повстання.

Тисячі найманців взяли до рук зброю і рушили з півдня Росії до Москви, щоб скинути військове керівництво країни.

Повстання закінчилося угодою за посередництва авторитарного президента Білорусі Олександра Лукашенка, згідно з якою пан Пригожин і частина його бійців повинні були переїхати до цього російського союзника.

Деякі бійці поїхали в Білорусь. У Мінську стверджують, що “вагнерівці” навчають білоруських військових.

Але доля пана Пригожина залишалася незрозумілою: він, схоже, насолоджувався певною свободою і був присутній на нараді в Кремлі, де відмовився нікому передати командування своєю групою найманців.

Однак він переважно залишався поза увагою громадськості.

Його Telegram-канал, де він зазвичай спілкується, неактивний з кінця червня.

Тим не менш, канали Telegram, пов’язані з Вагнером, містили рідкісні повідомлення, приписувані йому.

У понеділок з’явилося відео, на якому він зображений в Африці; він пообіцяв зробити його, за його словами, більш вільним.

Крім того, Вагнер співпрацює з військовими командуваннями кількох африканських країн, включаючи Малі та Центральноафриканську Республіку.