AP-AFP-BNS

Хорватія оголосила в четвер, що Європейський Союз схвалив її вступ до Шенгенської зони з січня.

«Останній крок зроблено!» Рішення Ради (ЄС) прийнято – тепер офіційно підтверджено, що Хорватія приєднається до Шенгенської зони з 1 січня 2023 року», – повідомили у Twitter хорватської дипломатичної місії в ЄС.

Це рішення, ухвалене головуванням Чехії в ЄС, збільшить загальну кількість європейських країн, що входять до Шенгенської зони, до 27: до неї увійдуть 23 країни ЄС, Швейцарія, Норвегія, Ліхтенштейн та Ісландія.

“Вперше за більш ніж десятиліття Шенгенська зона розширюється”, – написала Чехія, яка головує в ЄС. – Міністри схвалили членство Хорватії з 1 січня 2023 року!»

У той час запити Болгарії та Румунії на приєднання до Шенгенської зони були заблоковані, повідомили чиновники.

«Я також розчарована» результатами Болгарії та Румунії, заявила єврокомісар із внутрішніх справ Ілва Йоханссон журналістам після зустрічі міністрів внутрішніх справ блоку.

Вона додала, що дві країни «заслуговують на те, щоб стати повноправними членами Шенгенської зони» і що будуть докладені подальші зусилля, щоб зробити їх повноправними членами Шенгенської зони в найближчі два роки.

Так звана Шенгенська зона є найбільшою у світі зоною вільного пересування. Майже 1,7 млн люди живуть в одній країні Шенгену, а працюють в іншій. Щодня близько 3,5 мільйонів людей перетинають внутрішні кордони.

Але для того, щоб нові члени ЄС, Болгарія і Румунія, які приєдналися до блоку в 2007 році, і Хорватія, яка приєдналася до блоку в 2013 році, стали повноправними членами, їм потрібна була об’єднана підтримка з боку партнерів.

Раніше в четвер Австрія заявила, що накладе вето на пропозицію прийняти членів ЄС Румунію та Болгарію до Шенгенської зони, зокрема через міграцію з третіх країн.

І Хорватія, і Румунія, і Болгарія вже частково дотримуються шенгенських правил, але контроль на внутрішніх кордонах ще не скасовано. Їх прийняття було відкладено через занепокоєння організованою злочинністю, нелегальною міграцією та іншими проблемами безпеки.

Минулого місяця Європейська комісія вирішила, що всі три країни-кандидати відповідають технічним критеріям для членства, і Європейський парламент також проголосував за їх членство.

«Розширення Шенгену зміцнило нас, а не послабило», — сказав віце-президент ЄК Маргарітіс Скінас, коли міністри внутрішніх справ ЄС зібралися, щоб обговорити цей крок. «Розширення Шенгену означає більше і кращий контроль, а не менше».