Daugiamečiai finansavimo iššūkiai, su kuriais susiduria JAV regioniniai muziejai, kuriuos pablogino Covid-19 pandemija, pareikalavo dar vienos meno institucijos. Šiuolaikinio meno institutas (UICA) Grand Rapids mieste, kuris save vadino didžiausiu šiuolaikinio meno centru Vakarų Mičigano valstijoje, bus uždarytas kitų metų pradžioje, dabartinės parodos bus uždarytos 2023 m. vasario 11 d., o 2023 m. kovo 3 d. .
Pareiškime apie jo uždarymą atkreiptas dėmesys į Kendall meno ir dizaino koledžo ir jo pagrindinės institucijos Ferriso valstijos universiteto, kuris 2013 m. susijungė su muziejumi, ir bendruomenės aukotojų parama. „Organizacija nesugebėjo įveikti kliūčių, su kuriomis susidūrė pandemijos metu, ir nesugebėjo išlaikyti reikalingo finansavimo, kad išliktų arba taptų tvari“, – pranešime rašė Kendall koledžo prezidentė Tara McCrackin.
UICA buvo įkurta 1977 m. Grand Rapids menininkų grupės, kuri greitai tapo miesto kūrybinės bendruomenės centru. Po dvejų metų jis buvo perkeltas, kai pradinis jo pastatas buvo nugriautas, kad būtų įrengta Geraldo R. Fordo prezidentinio muziejaus automobilių stovėjimo aikštelė. Vėlesniais dešimtmečiais jis persikėlė į įvairias erdves aplink Rust Belt miestą, 2006 m. susijungdamas su vietine ne pelno siekiančia „ArtWorks“, o po septynerių metų – su Kendall meno ir dizaino koledžu.
Pandemijos pradžioje muziejus paliko savo ilgametį pastatą 2 Fulton Street West (kurį pardavė Ferriso valstijos universitetas) ir persikėlė į pastatą Kendall meno ir dizaino koledžo miestelyje, kur jis veikė nuo tada. Į paskutinį parodų etapą įtraukta korėjiečių amerikiečių skulptoriaus Sun Young Kang instaliacija ir tapytojo Davido Heo bei skulptoriaus José Santiago Pérez solo pasirodymai. Pastarosiose parodose dalyvavo Larry Cooko, Jessica Campbell ir Kennedy Yanko pasirodymai.
„Nors UICA kaip organizacija gali baigtis, jos novatoriška dvasia ir dėmesys šiuolaikinio meno ir menininkų kėlimui Vakarų Mičigane išliks“, – rašė McCrackinas. Kai kurios UICA programos ir iniciatyvos išliks net ir uždarius muziejų, nes Kendall meno ir dizaino koledžas perims muziejaus populiaraus atostogų menininkų turgaus organizavimą ir ilgalaikę partnerystę su šiuolaikinio meno konkursu „ArtPrize“ (kuris neseniai paskelbė savo 2023 m. datas) po didelių vadovų pasikeitimų).
Nors masinio mažesnių JAV institucijų, turinčių labai mažą biudžeto maržą, uždarymo, kurio daugelis bijojo prasidėjus pandemijai, beveik pavyko išvengti – dažnai tai patiria dideles išlaidas personalui ir sutartininkams – UICA nėra pirmasis muziejus, uždarytas dėl finansinių problemų. Praėjusių metų liepą Santa Barbaros Šiuolaikinio meno muziejus paskelbė, kad uždarys visam laikui.
