AP-BNS

Колишній віце-президент США Майк Пенс несподівано відвідав Україну в четвер і зустрівся з президентом України Володимиром Зеленським.

Пенс, який розпочав свою кампанію за висунення в президенти від Республіканської партії цього місяця, був різким критиком вторгнення президента Росії Володимира Путіна в Україну.

Він закликав до збільшення військової допомоги США країні та критикував своїх конкурентів-республіканців, які ставлять під сумнів продовження допомоги США, заявивши, що в партії немає місця для апологетів Путіна та тих, хто хоче, щоб роль США на світовій арені стала більш обмеженою.

За словами радника, пан Пенс у четвер провів в Україні близько 12 годин. Він зупинявся в Мощуні, Бучі та Ірпіні, повідомляє NBC News, яка подорожувала з ним.

«Я тут, тому що важливо, щоб американці розуміли прогрес, якого ми досягли, і наскільки підтримка українських військових відповідає нашим національним інтересам», — сказав він телебаченню. «Я справді вірю, що зараз, як ніколи, нашій країні потрібні лідери, які чітко формулюють важливість лідерства Америки у світі».

Крім зустрічі із Зеленським, Пенс провів кілька брифінгів, у тому числі один, на якому українські чиновники поінформували його про поточну безпекову ситуацію в країні. Його також поінформували про ймовірні порушення прав людини росіянами, яких звинувачують у викраденні українських дітей, щоб послабити рішучість України, сказав радник.

Пан Пенс також відвідав меморіальну церемонію вшанування українців, які загинули, захищаючи Мощун під час російського наступу, і відвідав зруйнований Романівський міст в Ірпені, де його поінформували про зусилля з евакуації цивільного населення.

Пан Пенс відвідав церкву в Бучі, де було виявлено братське поховання мирних жителів, і поклав квіти до Стіни пам’яті полеглим українцям біля київської церкви св.Архангела Михаїла.

Це була друга поїздка пана Пенса в регіон. У березні 2022 року він здійснив неоголошений візит до кордону України з Польщею, де перетнув український кордон і допоміг доставити допомогу біженцям, які рятувалися від вторгнення.

Обидві поїздки організувала міжнародна християнська гуманітарна організація «Гаманець Самарянина».

Суперники Пенса за висунення від Республіканської партії набагато менш імовірно будуть наполягати на більшій участі США в Україні, що відображає ширший скептицизм у партії.

У лютому опитування, проведене дослідницьким центром AP-NORC, показало, що американців лише близько чверті – 26 відсотків – вважають, що Сполучені Штати мають відігравати важливу роль у цьому конфлікті, а таких у березні 2022 року було 40 відсотків. Серед республіканців ця цифра ще нижча: тих, хто каже, що США повинні відігравати важливу роль, впало до 17 відсотків.

І колишній президент Дональд Трамп, і губернатор Флориди Рон ДеСантіс, який також претендує на висунення в президенти від Республіканської партії, заявили, що захист України не є життєво важливим інтересом національної безпеки США.

Трамп наголосив на гуманітарній ціні війни та закликав припинити її. ДеСантіс одного разу назвав російське вторгнення територіальною суперечкою, але пізніше відмовився від цих коментарів після критики.