AFP-BNS

У мінімалістичному матчабарі Лос-Анджелеса японський порошковий чай готують з ювелірною точністю, попри те, що через популярність цього яскраво-зеленого напою у соцмережах у світі виник дефіцит порошку.

З 25 видів чаю, які є в меню крамниці «Kettl Tea», що відкрилася цього року на Голлівудському бульварі, закінчилися всі, окрім чотирьох, розповів інформаційному агентству AFP засновник закладу Зак Манган.

«Одна з речей, з якою ми стикаємось, — це коли доводиться казати клієнтам, що, на жаль, у нас немає того, що вони хочуть», — сказав він.

Завдяки трав’яному аромату, насиченому кольору та тонізуючому ефекту популярність матча «за останнє десятиліття зросла експоненціально, але особливо сильно — за останні два-три роки», зазначив 40-річний підприємець.

Він сказав, що тепер це «культурний акцент для західного світу», який можна знайти всюди — від смаку морозива до кави.

Через це ринок матча майже подвоївся за рік, додав Зак Манган.

«Щоб ми не робили, більше купити просто нічого», — зауважив він.

За тисячі кілометрів, на північний захід від Токіо, у Саямі Масахіро Окутомі стикається з величезним попитом. Його родинний чайний бізнес продовжує вже п’ятнадцяте покоління.

«Мені довелося оголосити на сайті, що ми більше не приймаємо замовлення на матча», — сказав він.

Виробництво порошку — це інтенсивний процес: листя, яке називають теньча, перед збором врожаю кілька тижнів тримають у затінку, щоб сконцентрувати смак і поживні речовини.

Потім його ретельно вручну очищують, висушують і дрібно перемелюють спеціальною машиною.

«Робота на роки»

М. Окутомі зазначив, що для того, щоб правильно виготовляти матча, «потрібно роками вчитися».

«Це довгострокова робота, яка потребує обладнання, праці та інвестицій», — сказав він.

«Я радий, що світ цікавиться нашим матча (…), але у короткостроковій перспективі це майже загроза — ми просто не встигаємо», — додав він.

Бум матча посилили такі інтернет-інфлюенсери, як Енді Елла, у якої понад 600 тисяч підписників на YouTube і яка створила власний бренд продуктів матча.

У її магазині пастельно-рожевого кольору в модному токійському районі Харадзюку десятки фанатів із нетерпінням чекають, щоб сфотографуватися з 23-річною француженкою або придбати баночки матча зі смаком полуниці чи білого шоколаду.

«Матча візуально дуже приваблива», — сказала А. Елла для AFP.

На сьогодні її бренд матча, що виготовляється у сільській місцевості регіону Міє, продав 133 тисячі баночок. У компанії, що розпочала роботу у листопаді 2023 року, зараз працюють вісім співробітників.

«Попит не перестає зростати», — сказала вона.

За даними Міністерства сільського господарства, у 2024 році матча становила більше половини з 8 798 тонн зеленого чаю, експортованого з Японії, — удвічі більше, ніж десять років тому.

Токійська чайна крамниця «Jugetsudo», що розташована у туристичному районі колишнього рибного ринку Цукідзі, намагається контролювати свої запаси з огляду на зростаючий попит.

«Ми суворо не обмежуємо кількість покупок, але іноді відмовляємо продавати великі обсяги клієнтам, яких підозрюємо у перепродажі», — сказав менеджер крамниці Шіґехіто Нішікіда.

«За останні два-три роки ця мода посилилася: клієнти тепер хочуть самі готувати матча, як бачать у соцмережах», — додав він.

Загроза мит

Туристка з Австралії, 49-річна Анита Джордан, яка перебуває в Японії, сказала, що її «діти просто одержимі матча».

«Вони відправили мене на місію знайти найкращий», — посміхаючись сказала вона.

Вважається, що світовий ринок матча оцінюється у мільярди доларів, однак йому можуть зашкодити мита, запроваджені президентом США Дональдом Трампом на японські товари — наразі вони складають 10%, а в майбутньому можуть зрости до 24%.

Дефіцит і мита означають, що «нам доводиться піднімати ціни. Для нас це нелегко», — сказав З. Манган з «Kettl Tea», хоча поки це не знизило попит.

«Клієнти кажуть: „Я хочу матча, поки воно ще є“», — поділився він.

Матча від «Kettl Tea» можна змішати з молоком або насолоджуватися просто з гарячою водою у керамічній чаші, щоб краще розкрити її ніжний смак.

Це недешеве задоволення: такий варіант коштує щонайменше 10 доларів за чашку, а 20 грамів порошку, з якого можна приготувати напій удома, коштують від 25 до 150 доларів.

Японський уряд заохочує чайних виробників розширювати масштаби виробництва, щоб знизити витрати.

Але це створює ризик для якості, а «у маленьких сільських районах це майже неможливо», — зазначив виробник М. Окутомі.

Кількість чайних плантацій у Японії скоротилася до чверті від того, що було двадцять років тому, оскільки фермери старіють і їм важко знайти наступників, додав він.

«Виховання нового покоління потребує часу (…) Це не можна зробити нашвидкуруч», — сказав М. Окутомі.