AFP-BNS

У передмістях Лос-Анджелеса лютують лісові пожежі, які забрали щонайменше п’ять життів, повідомили чиновники в середу, коли пожежники боролися з швидко поширюваними вогнем.

Під час пожеж у другому за величиною місті Сполучених Штатів згоріло до 1,5 тисячі будівель, а понад 100 тисяч людей були змушені залишити свої домівки.

Ураганний вітер сприяв утворенню вогняних куль. Вони котилися через будинки у фешенебельному районі Лос-Анджелеса, відомому як Pacific Palisades, знищуючи частину нерухомості, яку обожнюють голлівудські зірки.

У середу ввечері на Голлівудських пагорбах, лише за кілька сотень метрів від знаменитого Голлівудського бульвару, спалахнула нова пожежа, яка спричинила евакуацію в світовій столиці розваг.

Начальник пожежної служби Лос-Анджелеса Ентоні Марроне заявив, що його команда була шокована масштабом і швидкістю поширення вогню.

«Ми робимо все можливе. Але ні, в окрузі Лос-Анджелес у нас немає достатньо пожежників з усіх підрозділів, щоб впоратися з цим», — сказав він.

У середу вдень пожежа, що вирувала в районі Pacific Palisades, охопила близько 6,5 тисячі гектарів землі та знищила 1 тисячу будинків і підприємств.

Окрема пожежа на площі 4,3 тисячі гектарів вирувала в районі Альтадена на північ від міста, де полум’я проривалося через вулиці передмість.

Шериф округу Лос-Анджелес Роберт Луна сказав, що, наскільки відомо, загинуло п’ятеро людей, але побоюються, що жертв буде більше.

«Пам’ятайте, що ситуація залишається дуже нестабільною, і поширення вогню ще не зупинено. Я дуже молюся, щоб ми не знайшли більше жертв, але думаю, що це малоймовірно», — сказав він.

Вільяму Гонсалесу вдалося врятуватися, але його будинку в Альтадені більше немає.

«Ми втратили майже все, полум’я знищило всі наші мрії», — розповів він агентству AFP.

Сухі гідранти

Начальник пожежної служби Пасадени Чад Огустін заявив, що вогонь поглинув до 500 будівель.

Він похвалив сміливість рятувальників.

«Без їхніх героїчних дій кількість загиблих сьогодні була б значно більшою», — сказав Чад Огустін журналістам.

Сильні пориви вітру роздмухували полум’я та переносили іскри на сотні метрів, викликаючи нові займання швидше, ніж пожежники могли їх загасити.

У середу ввечері пожежа спалахнула в каньйоні Раньйон у самому центрі Голлівуду, неподалік від таких історичних пам’яток, як Китайський театр Граумана, Алея слави, театр «Ель Капітан», а також офіс агентства новин AFP.

Гелікоптери скидали воду на осередки займання. Людям із кількох вулиць до самого Голлівудського бульвару було наказано евакуюватися.

«Чекати не можна», — сказала представниця пожежного департаменту Лос-Анджелеса Маргарет Стюарт.

«Ми не хочемо, щоб люди опинилися в пастці. Ми хочемо, щоб усі безпечно залишили район, сіли в автомобілі, взяли з собою друга, у якого немає машини, і поїхали на південь», — додала вона.

Через раптовий спалах полум’я на вулицях Голлівуду виникли затори, що ускладнювало виїзд для мешканців цього району, де є як розкішні будинки, так і квартири з регульованою орендою.

Керівниця департаменту води та енергетики Лос-Анджелеса Джаніс Квіньонес попросила людей економити воду після того, як у районі Pacific Palisades пересохли гідранти.

Обраний президент США Дональд Трамп у середу заявив у своїй соціальній мережі «Truth Social», що нестача води пов’язана з екологічною політикою штату.

Насправді більша частина води в Лос-Анджелесі надходить із річки Колорадо, і значна частина всієї води, що потрапляє до Південної Каліфорнії, йде на сільське господарство, а не на побутові потреби чи гасіння пожеж.

Чинний президент США Джо Байден у середу скасував свій майбутній візит до Італії, щоб зосередитися на федеральній відповіді на пожежі, що лютують у Лос-Анджелесі.

«Ми робимо все можливе і все необхідне, щоб узяти ці пожежі під контроль», — сказав Джо Байден журналістам.

Одна з найдорожчих пожеж в історії

Схоже, що пожежа в районі Pacific Palisades, яка знищила будинки вартістю сотні мільйонів доларів, може стати однією з найдорожчих пожеж в історії.

Метеорологічна компанія AccuWeather заявляє, що збитки можуть досягти 57 мільярдів доларів (55 мільярдів євро).

За даними системи моніторингу PowerOutage, понад 300 тисяч домогосподарств у регіоні залишилися без електроенергії. У Каліфорнії енергетичні компанії часто відключають електроенергію під час сильного вітру, щоб зменшити ризик нових пожеж.

Лісові пожежі є частиною життя на заході США та відіграють важливу роль у природі.

Однак учені стверджують, що кліматичні зміни, викликані людиною, змінюють погодні умови.

У Південній Каліфорнії два десятиліття тривала посуха, після якої настали два дуже вологі роки, що сприяли активному росту рослинності, яка тепер стала горючим матеріалом.

Кліматолог Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі Даніель Свейн зазначив, що сильні вітри, зі швидкістю до 44 метрів на секунду, є сильнішими за звичайні сезонні вітри Санта-Ана, але це не є несподіванкою.

«Вітри є рушійною силою, але справжнім каталізатором є неймовірно посушлива погода, що передувала цьому», — пояснив він.

«Ми не бачили такого з початку XIX століття», — додав він.