AFP-BNS

Швеція, яка має 26 000 військових з 14 країн, у понеділок розпочала свої найбільші військові навчання за більш ніж 25 років, незважаючи на те, що заявка країни на вступ до НАТО залишається заблокованою.

«Навчання проходять у повітрі, на суші та на морі на значній частині країни», — йдеться в повідомленні збройних сил Швеції про навчання, які триватимуть до 11 травня.

У центрі уваги будуть південна та північна частини Швеції та стратегічно важливий острів Готланд.

У військових навчаннях також беруть участь США, Велика Британія, Фінляндія, Польща, Норвегія, Естонія, Латвія, Литва, Україна, Данія, Австрія, Німеччина та Франція.

Більшість учасників навчань є членами НАТО, тому навчання висвітлюють боротьбу Швеції за приєднання до військового альянсу.

Фінляндія та її сусід Швеція поклали край десятиліттям військової позаблоковості та вирішили приєднатися до НАТО минулого травня після того, як Росія вторглася в Україну.

Але в той час як Фінляндії вдалося стати 31-м членом НАТО 4 квітня, Швеція все ще стикається з опором. Нові члени повинні бути одноголосно ратифіковані всіма членами Альянсу, а вступу Швеції досі протистоять Туреччина та Угорщина.

Стокгольм розлютив Анкару, відмовившись видати десятки людей, яких президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган пов’язав із невдалою спробою державного перевороту в 2016 році та десятирічною боротьбою курдів за незалежність.

Дипломати НАТО сподіваються, що Ердоган стане більш поступливим у разі успіху на травневих виборах.

Північ підтримує тісні зв’язки з НАТО з моменту приєднання до програми «Партнерство заради миру» в 1990-х роках, але оскільки вона не є членом альянсу, на неї не поширюються гарантії безпеки, передбачені статтею 5 блоку про колективну оборону.

Незважаючи на те, що Швеція оточена членами альянсу і залишається єдиною північною країною поза НАТО, експерти кажуть, що Швеція може стати стратегічним інтересом Росії в разі конфлікту.